今年1-4月,日本稀土进口量为4300吨,较前年增长19%。其中中国产稀土比例达63%,较前年增长11个百分点。有观点认为,剩余的37%中,从法国和越南进口的稀土多为自中国进口后的再加工产品,因此实际上中国产稀土比例高达8成。主要原因在于,目前中国的稀土生产供大于求,出口增加。
2010年底,由于担心稀土进口过于依赖中国,日本开始探讨扩大中国以外的稀土进口来源地,但从上述数据看来,该计划没有进展。